Le più importanti realtà internazionali del mondo ambientalista hanno accolto con entusiasmo la decisione della Grecia di cancellare dal suo ipotetico futuro energetico le fonti del carbone e del nucleare. Dal WWF a Greenpeace, il dietrofront del ministro dello sviluppo greco in campo energetico ha fatto tirare un grande respiro di sollievo.

La Grecia, infatti, non unica tra i paesi europei, stava intraprendendo una strada affatto verde nel mettere a punto il suo piano energetico per i prossimi anni e decenni. In cantiere ancora nel 2008 erano state messe ben quattro nuove centrali a carbone, oltre alla prima centrale nucleare del paese.

Già nell’ottobre dello scorso anno era arrivato il primo passo indietro del ministro competente, Kostis Hatzidakis, e dei vertici della principale società elettrica ellenica, promotrice del piano energetico.

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Sabato scorso il mondo ha vissuto l’Earth Hour, che ha portato al buio per un’ora il Colosseo a Roma, la torre Eiffel a Parigi, l’Empire State Building a New York, le strade del vizio a Las Vegas, fino alla città proibita a Pechino (per quanto in quest’ultima località l’evento è stato in dubbio fino all’ultimo, perché coincideva con la nuova festività propagandista per festeggiare la “liberazione del Tibet” da parte dell’esercito cinese e l’inizio dell’esilio del Dalhai Lama).

L’evento organizzato dal WWF ha portato milioni di persone in ogni angolo del mondo (più di 3929 città di 88 paesi hanno aderito) a fare a meno dell’uso della corrente per un’ora, dando vita ad un momento di pausa e di riflessione globale sul grave problema del surriscaldamento terrestre.

Con l’occasione, è arrivata la prima concreta indicazione delle intenzioni della nuova amministrazione americana in materia politica internazionale nella lotta ai cambiamenti climatici.

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I fabbricanti cinesi, e le filiali cinesi dei gruppi occidentali, di componenti per l’industria eolica sono ormai i leader mondiali: hanno fornito più del 56% delle attrezzature mondiali alla fine del 2007 contro il 41% del 2006 - secondo le stime del Global Wind Energy Council (GWEC).

Dall’altra parte la Cina ha raggiunto una potenza installata in campo eolico di 12 Gw alla fine del 2008, e il governo vorrebbe raddoppiarla entro il 2010. Raggiungendo questo obiettivo la Cina diventerebbe il secondo produttore mondiale dietro gli Stati Uniti, superando la Germania e la Spagna. Gli aiuti di Stato in questo campo sono condizionati: i parchi eolici devono essere prodotti al 70% localmente. E il piano di sviluppo prevede installazioni soprattutto nelle regioni della Mongolia interiore, nell’Hebei e nello Jiangsu.

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Dell è il brand IT numero uno al mondo nella sostenibilità ambientale. Sono queste le conclusioni dello studio effettuato da Strategic Oxygen e Cohn & Wolfe nell’ambito dell’iniziativa di ricerca GreenFactor.

Il riconoscimento del primato è avvenuto in base ad una classificazione che premia l’ampio programma di riciclaggio della casa di Round Rock, fattore centrale nella considerazione degli acquirenti IT.

HP, IBM e Microsoft invece si sono messi in luce grazie ai loro prodotti ad alta efficienza energetica e per l’uso di materiali sostenibili, mentre Apple ha ottenuto una posizione nelle prime cinque aziende per il design dei suoi prodotti sempre in evoluzione e percepito dall’esterno come elemento di forte sensibilità ecologica.

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Internet potrebbe essere utilizzato come sistema di allarme rapido per scongiurare l’evenienza di un disastro ambientale.

A sostenere questa idea, che promette di rivoluzionare positivamente le metodologie attualmente in uso, è uno studio pubblicato sulla rivista “Frontiers in Ecology and the Environment” da alcuni ricercatori del Resilience Centre di Stoccolma.

La premessa alla base del loro pensiero è che il pianeta sia entrato nell’era denominata Antropocene, periodo storico in cui l’attività umana ha un impatto determinante sul clima della terra e sugli ecosistemi.

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Il completamento del sistema a pannelli solari della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è stato portato a termine.

Sono stati gli astronauti dello shuttle Discovery, partito da Cape Canaveral il 16 marzo, a rendere possibile l’opera, grazie anche all’aiuto di un braccio robotico, consentendo al gigantesco laboratorio spaziale, in orbita a 400 km dalla superficie terrestre, di arrivare alla sua piena capacità energetica per la prima volta nei suoi 10 anni di storia.

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Energymed, mostra convegno sulle fonti rinnovabili e sull’efficienza energetica organizzata dall’Anea (Agenzia Napoletana Energia e Ambiente) e giunta alla sua terza edizione, si terrà a Napoli dal 26 al 28 marzo.

Nel corso della manifestazione, aperta al pubblico con ingresso libero, gli espositori, circa 200 aziende, potranno presentare la loro attività in uno spazio di oltre 10.000 metri quadrati davanti alle migliaia di visitatori attesi.

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Il Presidente della Repubblica delle Maldive, Mohamed Nasheed, prevede di convertire l’intera produzione elettrica dell’arcipelago alle rinnovabili nel giro di un decennio.

I bisogni di energia elettrica dei 385.000 abitanti potrebbe essere soddisfatta con 155 impianti eolici da 1,5 MW, e 500.000 metri quadrati di pannelli solari fotovoltaici. questa trasformazione costerebbe al governo 110 milioni dollari all’anno per i prossimi dieci.

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Il rapporto sullo Stato mondiale delle foreste 2009, pubblicato ogni due anni dalla FAO e presentato a Roma nell’ambito della iniziativa “Forests in a changing world” (16-20 marzo), ha dovuto includere, dopo una prima redazione, un poscritto a causa dell’acuirsi della recessione economica.

Secondo la versione aggiornata del documento la crisi in atto determinerà a breve termine un inasprimento delle condizioni negative che peseranno sulla situazione delle foreste e del settore forestale.

In particolare, il crollo del settore edilizio ha provocato la contrazione della domanda di legna e dei prodotti in legno mentre la crisi finanziaria si ripercuote sugli investimenti industriali e sulla gestione del patrimonio forestale. La domanda di servizi ambientali si è ridotta come risultato della diminuita capacità e disponibilità a pagare per tale servizi.

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Il “problema” di dover ricaricare le batterie potrebbe di qui a un paio d’anni essere in gran parte superato. Alcuni ingegneri dei materiali del MIT (Massachussetts Institute of Technology) hanno infatti scoperto una scorciatoia che permetterebbe alle nostre, ampiamente diffuse, batterie agli ioni di litio di essere ricaricate in pochi secondi. La scoperta, riportata sul numero di marzo della rivista scientifica Nature, non comporta modifiche sostanziali alla struttura attuale delle batterie, rendendo plausibile l’idea di vedere tali batterie sul mercato tra pochi anni.

Una delle caratteristiche principali delle batterie agli ioni di litio attualmente in uso è la grande densità di energia: è possibile cioè immagazzinare al loro interno grosse quantità di energia. La contropartita è però che generalmente tali batterie non sono in grado di rilasciare tale energia in modo rapido; i processi di carica e scarica risultano perciò essere lenti. Un esempio che ci fa riflettere anche sull’impatto di questa scoperta, riportato da Gerbrand Ceder, uno degli autori della scoperta, è la macchina elettrica, la quale può viaggiare per lunghi tratti a velocità costante, ma non è possibile effettuare accelerazioni improvvise.

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